Torrelavega avanza hacia una nueva etapa en su desarrollo urbano con un proyecto que une sostenibilidad, inclusión y transformación del espacio público. “Torrelavega Conexión Natural”, impulsado por el Ayuntamiento a través de la Concejalía de Medio Ambiente, busca integrar la naturaleza en la vida diaria de los vecinos y convertir la ciudad en un referente de sostenibilidad en Cantabria.
Con una inversión total de 2,1 millones de euros, financiados en su mayor parte por los fondos europeos NextGenerationEU dentro del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), el proyecto cuenta con la colaboración de SEO/BirdLife y del Centro Especial de Empleo SERCA. Su ejecución culmina este mes de diciembre de 2025 tras dos años de trabajo centrado en recuperar espacios degradados, naturalizar entornos escolares y reforzar el llamado anillo verde de la ciudad.
“El objetivo es que Torrelavega sea una ciudad más saludable, resiliente y amable para vivir”, ha señalado el alcalde, Javier López Estrada, quien considera este plan “una apuesta estratégica que deja una huella tangible en el bienestar y la identidad urbana”.
El Parque de Las Tablas, pulmón verde junto al Saja-Besaya
El núcleo de “Conexión Natural” se sitúa en el Parque de Las Tablas, conocido popularmente como El Patatal. Durante años fue una zona degradada junto al río Saja-Besaya, afectada por la presencia de especies invasoras y problemas hidráulicos. Hoy se ha transformado en un espacio verde de 12 hectáreas que combina biodiversidad, accesibilidad y educación ambiental.
La concejala de Medio Ambiente, Patricia Portilla, destaca que “esta restauración ecológica convierte Las Tablas en un modelo de integración entre naturaleza y ciudad”. La actuación, licitada por 890.255,88 euros, ha supuesto la eliminación de especies invasoras, la creación de humedales y la plantación de más de un millar de árboles y arbustos autóctonos.
Además, se han mejorado caminos y sendas, instalado mobiliario urbano y paneles informativos, y construido una pasarela sobre el Saja-Besaya que une este parque con el resto del entramado urbano. “Aplicamos Soluciones basadas en la Naturaleza para minimizar riesgos de inundación y fortalecer la resiliencia climática”, explica la edil.
El parque se integra así en el proyecto de anillo verde, una red de espacios naturales que rodearán la ciudad mejorando su conectividad ecológica y su oferta de ocio al aire libre.
Educación y participación: la sostenibilidad empieza en la escuela
Otro pilar fundamental de esta iniciativa es la naturalización de patios escolares. Los colegios José Luis Hidalgo, José María Pereda y Pancho Cossío han estrenado nuevos espacios con zonas verdes, charcas para anfibios, cajas nido y hoteles para insectos.
Para Patricia Portilla, se trata de “una forma de educar en sostenibilidad desde la infancia”. Además, el proyecto fomenta la implicación de las comunidades educativas con charlas, talleres y una red de huertos escolares, que se complementará con el futuro Aula de Agricultura Ecológica en los huertos urbanos sostenibles de la ciudad.
Impacto social, económico y ambiental
“Torrelavega Conexión Natural” está diseñado para generar beneficios en varios niveles. En el plano ambiental, mejora la biodiversidad y ayuda a combatir el cambio climático mediante la restauración de ecosistemas. Socialmente, fomenta la accesibilidad universal e impulsa empleo verde inclusivo con la participación del SERCA.
“El empleo que genera este proyecto es empleo sostenible y con criterios sociales”, subraya Portilla. “Queremos que la transición ecológica sea también una transición justa y cercana”.
A ello se suma un impacto económico positivo: los nuevos espacios verdes y senderos contribuyen a dinamizar el turismo sostenible y la economía local, al tiempo que se mejora la calidad de vida de los vecinos.
Una Torrelavega más verde y participativa
De cara al futuro, la concejalía prevé continuar ampliando el anillo verde, reforzar la red de huertos urbanos y seguir aplicando criterios de naturalización en parques y calles. “Queremos que cada intervención urbana incorpore un estudio ambiental”, afirma Portilla.
“Conexión Natural es mucho más que un proyecto: es una forma de entender la ciudad”, concluye López Estrada. “Recuperamos espacios, fomentamos la participación y construimos una Torrelavega más verde, inclusiva y orgullosa de su entorno”.
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